Tip的螺絲 (Threads)
Tip與Head的連結方式是靠螺絲互相扣緊。傳統款的Tip是母螺絲,與公螺絲的Head扭緊。不過,自從德國Jahn為自家的調音槌的Head推出了品質很好的公螺絲Tip,之後很多新的調音槌設計都配合使用Jahn的Tip。
理論上,母螺絲類的Tip都是通用的,這樣製造商才能擴大客源。不過也有例外,如便宜淘寶貨、日本北村 (Hibiki) 的及古早的Hale Tip。
傳統Hale調音槌的Tip螺絲尺寸很不平常,是25/64-30 (螺絲直徑為25/64寸,每寸有30圈螺絲)。可是,後期一點的Tip慢慢就變成3/8-30 (直徑24/64寸,就小一點點)。所以,若要把新的Tip用在Hale的調音槌上,新Tip的螺絲理應會太小,不過好像還是可以擠進去呢。
日本北村 (Hibiki) 自家出品的Tip螺絲尺寸是M8,因此我們只能用他家的Tip在他的調音槌上 (除非使用轉接頭)。
內孔
現代的Tip內孔呈八角星形,即是由兩個正方型組成。這種設計容許調音者挑選最有利調音的手柄角度。較早期的Tip內孔呈正方形或長方形。
現代鋼琴用的Tip內孔尺寸
#0 – 最小,早期琴多用
#1 – 早期琴多用,如70年代
#2 – 大部份鋼琴適用
#3 – 大部份鋼琴適用
#4 – 最大,更換過調音釘的琴用
一些調音釘的尺寸也如此區分,如#2的Tip就適用於#2的調音釘。不過公制的產地 (日本、歐洲) 會直接用直徑 (mm) 來標籤調音釘的尺寸。感覺這些號數是受美國影響而一直沿用。。
Tip的長度
Tip的長度取決於Head的長度,因為他們合起來就是調音槌手柄頂端與調音釘的距離。從前似乎比較多不同長度的Head產品供選擇,現在就比較流行購置不同長度的Tip。其中一個原因是因為較多新式設計的調音槌手柄和Head都直接相連在一起,因此Head不能轉換長度,就只能換較長的Tip了。
Tip是消耗品
Tip是整枝調音槌的末端,是拖力於調音釘的硬件。經由槓桿原理加強,Tip所拖的扭力高達150磅,是扭動調音釘的扭力總和。因為不停受力,Tip的金屬會日漸疲勞 (Fragile)。遇上特別緊的調音釘,質量參差或過度疲勞的Tip有可能爆裂。不過,不一定要等Tip爆裂才需更換Tip。與調音釘接觸的Tip內孔若過度磨損,會影響調音的質素。若然發覺套上調音釘的Tip開始不如過往一般接觸得穩固,就該換個新的。




Tip與調音釘:接觸優良的重要性
沒仔細去想,我們大概會假定一個Tip就能用在任何鋼琴。不過,調音釘有不同尺寸,光是同一個設計就至少有兩個以上尺寸。
先別說扭曲。之前介紹「Set Pin」技術基本上假定Tip能穩固地套上調音訂。可是,現實就不可能事事如意。Tip與調音釘要是接觸不良 (不穩固),調音時會較難確定調音釘的扭曲狀態,Set Pin做不好會直接影響調音的質素。
接觸不良的影響
所謂「接觸不良」就是Tip與調音釘因各種原因未能全面接觸,例如Tip尺寸太大、角度不合或Tip過度磨損。當然,有些調音的手法會傾向使用略大的Tip,因此在挑選Tip的時候其實也要考慮個人喜好。
角度不合
角度不合的問題在於Tip未能全面接觸調音釘,只能「局部」接觸。局部接觸的壞處是,Tip不能穩固地抓緊調音釘,令調音的每一個動作自帶晃動,會大大影響調音的觸感。
Tip尺寸太大
Tip的底部不能碰到調音釘的弦孔,碰到即代表Tip的尺寸太大。尺寸過大會導致Tip與調音釘之間的空隙過多。雖然這不會完全防礙調音,可是Tip除了會如角度不合那樣晃動,橫向的晃動會更嚴重,實在會令調音非常艱難。




Tip內孔的影子。
原圖:Kineoptics
局部接觸會令Tip和調音釘都磨損得更快
「角度不合」與「尺寸太大」會減少Tip與調音釘接觸面積。
在調音釘的層面上,調音所拖的強大扭力會分佈在其較小的接觸面。這小部份的金屬會承受比接觸優良時更大的扭力。嚴重的話,這些軟鋼 (鐵) 造的調音釘會受損 (崩邊)。受損了的調音釘可能會因變形而進一步減少接觸面,令調音更困難。
在Tip的層面上,多餘的空隙增加了不必要的碰撞。而且這些碰撞發生在局部的接觸面,有小面積承受所有力的弊端。這也會令Tip磨損得比平常更快。
最重要的是,能貼服於調音釘上的Tip不但可讓人集中精神Set Pin,還會減少調音時間。因此,買品質優良的Tip是一項很值得的投資。
克服「接觸不良」也是技術的一部份
沒有兩枝調音釘是一模一樣的,就算是同一家製造商也可能在不同時期生產出形狀有少許出入的調音釘。因此Tip與調音釘接觸不良是很平常的事,Tip會磨損也是不能避免。
雖然「接觸不良」算是調音常見的情況,我們也可以盡力去避免。其中一個方法就是找一個最合身的Tip來調每一部鋼琴。因此,有些調音師會帶上幾個不同大小和品牌的Tip去工作。
我認為,一個師傅所用的工具不一定可以用來斷定他/她的能力。可是,若一個自稱師傅的人拿着一枝帶非常殘舊的Tip的調音槌,然後宣稱自己用這枝工具走天涯的話,明眼人還是會推論這人對調音技術了解不深。
別讓不良的工具拖累學習
對初學調音者來說,因他們未掌握調音的觸感,若他們使用過度磨損、尺寸不合的Tip來學調音,多餘的晃動會干擾他們建立正確的觸感。久而久之,他們會以為自己調得不好。但那很可能是因工具拖累所致。


